Bek Terbaik Yunani Saat Ini: Kostas Manolas

Kostas Manolas Bek Terbaik Yunani saat ini

Kostas Manolas adalah pesepakbola profesional berusia 25 tahun asal Yunani yang berposisi sebagai Bek Tengah di Klub Italia AS Roma dan Tim Nasional Yunani.

Manolas memulai karirnya di Thrasyvoulos pada 2007. Lalu pada 2009, pamannya Stelios Manolas yang tak lain adalah seorang direktur teknik klub AEK Athhens dan pelatih AEK Dušan Bajević terkesan dengan penampilan Manolas dan akhirnya pada Juli 2009, Manolas menandatangani kontrak 3 tahun bersama AEK Athens. Manolas melakukan debut di AEK Athens saat menghadapi AO Kavala dan langsung menjadi man of the match di laga tersebut. Dari 7 laga pertamanya bersama AEK, Manolas tekah 5 kali menjadi man of the match.

Manolas saat masih membela AEK Athens

Pada Juli 2012, Manolas bergabung bersama klub rival AEK yaitu Olympiakos dengan status free transfer  setelah kontraknya di AEK habis. Manolas pindah ke Olympiakos karena mantan klubnya AEK sedang kesulitan finansial akibat terbelit hutang. Di Olympiakos Manolas melakoni debutnya pada laga menghadapi PAS Giannina yang berakhir dengan kemenangan Olympiakos 2-1. Kemudian ia mencetak gol debutnya di laga menghadapi Skoda Xanthi yang berkesudahan dengan skor 4-0 bagi kemenangan Olympiakos. Manolas membuat 24 penampilan di musim tersebut dan membantu Olympiakos menjuarai Liga Super Yunani. Manolas juga memenangi Piala Liga Yunani mengalahkan Astreas Tripoli dan membuat Olympiakos Double Winner.

Manolas saat masih membela Olympiakos

Kemudian pada Agustus 2014, AS Roma mengumumkan bahwa mereka tekah berhasil merekrut Manolas dengan biaya transfer kurang lebih €15 juta.Manolas memulai debutnya bersema Roma saat mengalahkan Fiorentina 2-0. Manolas tampil impresif di musim perdananya bersama Serigala Ibukota dan membuat beberapa klub besar Eropa tertarik untuk mendatangkannya. Namun Manolas memilih bertahan bersama Roma. Manolas terus menjadi pilihan utama pelatih Rudi Garcia di lini belakang dan membantu Roma  finis di posisi 2 dibawah Juventus di musim tersebut. Lalu di akhir musim, Manolas meraih penghargaan sebagai pembelian terbaik musim ini menurut para fans mengalahkan Seydou Keita dan Juan Iturbe.

Performa Manolas yang ciamik saat masih membela AEK membuat pelatih Tim Nasional Yunani saat itu Otto Rehhagel memanggilnya bersama 29 pemain lain kedalam skuad untuk Piala Dunia 2010. Namun ia gagal untuk terpilih kedalam skuad final yang beranggotakan 23 pemain. Barulah 3 tahun kemudian, setelah melakoni debutnya menghadapi Swiss dalam laga persahabaan, Manolas berhasil menembus skuad final Yunani untuk Piala Dunia 2014 dibawah asuhan pelatih Fernando Santos. Dengan rentetan penampilan impresif Manolas berhasil membawa Yunani hingga fase knockout di Piala Dunia 2014 untuk pertama kalinya. Ia juga dinobatkan kedalam 50 pemain terbaik asal Yunani yang tampil di Piala Dunia menurut The Independent. Sejauh ini Manolas sudah mengantongi 28 caps bersama Tim Nasional Yunani.

Manolas saat membela Tim Nasional Yunani

Manolas mempunyai kecepatan dan kekuatan untuk menghadapi penyerang lawan baik yang cepat maupun yang fisikal. Ia memiliki ketegasan dan focus yang tinggi, juga tak melupakan kewajibannya untuk bertarung melindungi liini belakang timnya. Ia memiliki banyak kemampuan dan kedisiplinan saat tim bermain lebih kedalam. Manolas gemar melakukan sliding tackle untuk merebut bola atau menutup tendangan lawan. Ia pun kuat dalam duel bola udara dan memiliki kemampuan operan yang baik.

Dengan segala kemampuan dan pengalamannya, mungkin Manolas adalah bek terbaik Yunani saat ini dan mungkin salah satu yang terbaik di dunia.