Bintang Baru Amerika Serikat: Christian Pulisic

Christian Mate Pulisic

Christian Mate Pulisic adalah pesepakbola profesional berusia 18 tahun asal Amerika Serikat yang berposisi sebagai Gelandang Serang dan Sayap di klub Jerman Borussia Dortmund dan Tim Nasional Amerika Serikat.

Pulisic merupakan talenta muda yang paling menjanjikan bagi sepakbola Amerika Serikat saat ini. Mengawali karir sepakbolanya di klub lokal Harrisburg City Islanders saat muda. Lalu Pulisic yang mempunyai kakek seorang Kroasia sempat ditawari untuk bermain bagi Kroasia, namun ia menolaknya. Pulisic kemudian pindah ke Jerman dan bergabung dengan akademi Borussia Dortmund saat usianya 16 tahun.

Pulisic awalnya bermain untuk tim Dortmund U17 dan U19. Namun setelah mencetak 10 gol dan 8 assist dalam 15 pertandingan di tim muda Dortmund, Pulisic naik kelas setelah Thomas Tuchel memanggilnya ke tim senior.

Di tim senior Pulisic melakoni debutnya di Bundesliga saat menang 2-0 atas FC Ingolstadt pada Januari 2016 menggantikan Adrian Ramos dan debut di Liga Champions saat mengalahkan FC Porto 2-0. Kemudian Pulisic mencetak rekor sebagai pemain asing termuda yang mencetak gol di Bundesliga saat mengalahkan Hamburger SV 3-0 di usia 17 tahun 212 hari dan juga mencetak rekor sebagai pemain termuda yang mencetak brace atau dua gol dalam satu pertandingan di Bundesliga saat laga melawan VfB Stuttgart. Yang terbaru pada 8 Maret 2017 Pulisic juga membuat rekor di Liga Champions sebagai pencetak gol termuda Borussia Dortmund di kompetisi tersebut di usia 18 tahun 5 bulan. Di laga yang berakhir dengan skor 4-0 itu Pulisic membantu Dortmund comeback atas Benfica saat sebelumnya di leg pertama kalah 1-0.

Saat mencetak gol ke gawang Benfica di Liga Champions

Di Tim Nasional Pulisic mengawali debut seniornya di Kualifikasi Piala Dunia 2018 saat Amerika Serikat menghadapi Guatemala. Pulisic menggantikan Graham Zusi di laga tersebut dan Amerika Serikat memenangkan pertandingan dengan skor 4-0. Debut Pulisic sekaligus membuatnya kembali mengukir sejarah sebagai pemain Amerika termuda yang bermain di pertandingan Kualifikasi Piala Dunia. Pulisic pun diikutsertakan pelatih AS Jurgen Klinsmann untuk bermain di Copa America Centenario yang kebetulan tuan rumahnya adalah AS. Pulisic tak henti membuat sejarah setelah tampil perdana sebagai starter saat laga melawan Trinidad & Tobago. Ia berhasil mencetak brace dan sebuah assist di laga yang berakhir dengan skor 6-0 tersebut. Hal tersebut membuatnya menjadi pemain Amerika termuda yang menjadi starter dan mencetak brace di pertandingan Kualifikasi Piala Dunia.

Saat membela Timnas Amerika Serikat

Christian Pulisic adalah pemain bertipe nomor 10 yang memiliki kecepatan dan kedua kaki yang sama baiknya saat melakukan dribbling. Di Dortmund, ia lebih sering ditempatkan di sayap kanan berduet dengan Marco Reus yang berada di sisi kiri. Ketika menguasai bola ia biasanya selalu menusuk kedalam kotak penalti lawan dibandingkan bermain melebar seperti pemain sayap pada umumnya. Mungkin karena posisi utamanya adalah gelandang serang jadi Pulisic lebih suka menusuk kedalam. Umpan-umpannya pun kerap membahayakan pertahanan lawan. Total sejauh ini Pulisic telah mengumpulkan 8 gol dan 7 assist bagi Borussia Dortmund di semua kompetisi.

Talentanya membuat sejumlah klub elit eropa tertarik untuk memboyong Pulisic. Mungkin yang paling berminat adalah Liverpool. Namun Pulisic lebih memilih untuk memperpanjang kontrak bersama Dortmund yang membuatnya bertahan di klub hingga 2020 mendatang.

Keputusannya ini dirasa tepat karena Dortmund adalah tim yang dikenal sering mengandalkan mayoritas pemain muda dan ini bagus bagi Pulisic untuk mengembangkan kemampuannya.